Donald Trump had de slogan voor zijn herverkiezing al begin dit jaar paraat: Keep America Great! Vermoedelijk zal er geen serieuze Republikein zijn die Trump als kandidaat uit zal dagen. Dan wacht ons dus wederom een idiote campagne, tussen een freewheelende megalomane lomperik (ik ben een fan) en… wie o wie? Ik zal een aantal mogelijke Democratische kandidaten langslopen in de eerste blogpost van deze cyclus.
Joe Biden
Na een mislukte presidentscampagne in 1988 probeerde Biden het in 2008 nogmaals. Hij verloor; de strijd om de Democratische nominatie draaide uit op een uitputtingsslag tussen Obama en Clinton. Biden werd wél Obama’s running mate en na de verkiezingswinst een loyale, maar uitgesproken vicepresident. In 2016, na Obama’s tweede termijn, twijfelde Biden openlijk over deelname aan de presidentsverkiezingen. Zijn zoon was net overleden en uiteindelijk zag hij er toch vanaf.
Sindsdien laat hij zich fel uit over Trump, blijft hij prominent zichtbaar in de politiek en laat hij de deur naar een nieuwe kandidatuur open. Kort na de verkiezingen in 2020 wordt hij 78 jaar (ouder nog dan Reagan toen hij het Witte Huis verliet), maar Joe Biden lijkt een laatste politieke race serieus te overwegen.
Bernie Sanders
Senator Bernie Sanders zorgde in 2016 voor een stunt door Hillary Clinton plotseling onverwachte tegenstand te bieden. Ondanks zijn relatief hoge leeftijd (Sanders is van 1941, een jaar ouder dan Biden nog) kreeg hij de jongeren tijdens zijn campagne massaal op de been. Diezelfde aanhang ziet hem nu als de ideale uitdager van Donald Trump. De bevlogen, populaire Sanders sluit een nieuwe poging niet uit, maar geeft aan graag een stap opzij te doen als er een geschiktere kandidaat is. Zijn eerste prioriteit is het voorkomen van de herverkiezing van Trump.
Elizabeth Warren
Deze oud-hoogleraar en onlangs herkozen senator van Massachusetts is de afgelopen jaren één de van de meest uitgesproken tegenstanders van Trump geweest. Ze is een gepassioneerde vrouw die opkomt voor de middenklasse. Een langlopende discussie over haar afkomst dreigt haar reputatie echter te schaden. Ze liet onlangs een DNA-test afnemen om te bewijzen dat ze deels Native American bloed heeft, wat ze al decennia zegt. De test gaf haar gelijk, maar van beide kanten kwam er kritiek omdat haar benadering van het onderwerp ongepast zou zijn of politiek gemotiveerd. Trump heeft hierom al een bijnaam voor Warren die hij steevast gebruikt: Pocahontas.
Beto O’Rourke
O’Rourke (1972) zit sinds 2013 namens zijn thuisstaat Texas in het Huis van Afgevaardigden, en zorgde tijdens de afgelopen congresverkiezingen voor een verrassing door bijna senator Ted Cruz te verslaan. (Texas stemt al zo’n 25 jaar Republikeins.) De campagne van voormalig punkrocker Beto (van kinds af aan al zijn roepnaam, gebruikelijk in zijn geboorteplaats El Paso als afkorting voor Robert of Roberto) deed denken aan Obama: inspirerend, hoopvol en positief. Video’s van stukken uit zijn speeches, zoals een clip waarin hij het opnam voor protesterende Amerikaanse topsporters, gingen online de wereld over en al snel werd hij ook genoemd als mogelijke presidentskandidaat.
Lang hield O’Rourke vol dat hij zijn gezin (met drie jonge kinderen) niet met een nieuwe campagne wilde belasten, maar kort na de verloren senaatsrace sloot hij een kandidatuur niet meer uit. Ik ben benieuwd of hij er nu al voor gaat of dat hij wellicht wacht tot 2024. Het zou zeker interessant zijn, alleen al om het contrast met Trump!
Andere opties
Dan is er natuurlijk nog een hele lijst overige opties. Senator Kamala Harris komt in januari met haar memoires en lijkt zich zeker kandidaat te stellen. Ook senator Cory Booker en oud-minister Eric Holder overwegen mee te doen, net als Michael Avenatti. Laatstgenoemde werd bekend als de advocaat van Stormy Daniels (de pornoactrice die een affaire met Trump gehad zou hebben) maar ziet zichzelf nu als de ideale kandidaat om Trump hard aan te pakken tijdens een campagne.
Ook voormalig senator, oud-minister én oud-kandidaat John Kerry, oud-burgemeester en zakenman Michael Bloomberg, Julián Castro en senatoren Amy Klobuchar en Kirsten Gillibrand worden genoemd. Zelfs een ultieme laatste poging van Hillary Clinton is nog een optie! We zullen de komende maanden zien welke kandidaten er gaan opstaan. Klaar voor de start?
_____________________________________________
LINK - Mijn afsluitende blogpost van de vorige presidentsverkiezingen.
