De afgelopen weken werden gedomineerd door iemand waarvan werd gedacht dat hij hard zou moeten knokken voor een plek op het (debat)podium: Donald Trump. De aankondigingsspeech van de mediamagnaat bevatte een uitspraak die een explosie aan reacties ontlokte. Over Mexicaanse immigranten zei hij:
"They're bringing drugs. They're bringing crime. They're rapists. And some, I assume, are good people."
Woede vanuit links, afkeuring vanuit de concurrerende Republikeinen en een niet aflatende stroom van media-aandacht voor The Donald. Het resultaat: Trump staat momenteel naast Jeb Bush bovenaan de nationale peilingen!
#Trumpmania
Toch zal Trump de nominatie niet winnen. Om dat te bereiken, is meer nodig dan met lompe bombarie zorgen voor een gunstige positie in de landelijke peilingen. De uiteindelijke kandidaat zal tijdens de voorverkiezingen een breed publiek moeten aanspreken en verschillende soorten staten moeten winnen.
Trump tapt uit een beperkt vaatje. Zodra duidelijk wordt dat hij het niet gaan redden, zullen al die mensen die nu achter hem staan zich scharen achter een Republikein die een serieuze kans maakt om de partij te verenigen en Hillary tegenstand te bieden.
Bernie
Ondertussen trekt Hillary's grootste concurrent, senator Bernie Sanders, steeds meer publiek. In Wisconsin kwamen er zelfs 10.000 mensen af op de oude socialist. Paniek is er nog niet, maar het team van Clinton houdt Sanders wel steeds meer in de gaten.
Is Clinton in gevaar? Nee. Hoewel zijn steun groeit, zit er ook aan het electoraat van Bernie een plafond. Progressieve Democraten houden van hem maar vrijwel iedereen is het ermee eens dat Hillary's kans om de uiteindelijke Republikeinse kandidaat te verslaan aanzienlijk groter is. Bernie Sanders is geen Barack Obama. Als je ziet hoeveel moeite het hém kostte om Hillary te verslaan in '08, zet dat de kansen van Bernie al snel in perspectief.
Debat
Het wordt zeer interessant hoe het eerste Republikeinse debat zich gaat ontvouwen. Ten eerste zullen er dus zo'n 6 namen afvallen. De vraag is of zij daarna nog wel een kans van slagen hebben. Om die reden is er veel protest vanuit kandidaten als Lindsey Graham en Rick Santorum, die er momenteel niet bij zouden zitten. FOX houdt echter voet bij stuk.
Voor de anderen spelen verschillende belangen. Jeb Bush zal moeten laten zien dat hij fel genoeg kan optreden om zijn positie aan de top te verdedigen. Chris Christie, een begenadigd debater, zal zich weer terug willen worstelen naar de top. Van Rubio en Walker wordt veel verwacht tijdens de campagne maar ze moeten wel om kunnen gaan met de immense druk van het debat. Het is te hopen dat Donald Trump niet door iedereen heen zal schreeuwen.
Clinton / Bush revisited
Hoe idioot het ook klinkt: de kans op een herhaling van de campagne van 1992 is groot: Bush versus Clinton. Het zou een historische campagne zijn maar in mijn ogen niet optimaal voor het beeld van de politiek. De opkomst is altijd al relatief laag (rond de 60%) en als de Amerikanen moeten kiezen tussen of wéér een Bush of nóg een Clinton zal het vertrouwen vermoedelijk alleen maar dalen.
Het vertrouwen in president Obama is de afgelopen tijd juist gestegen (belangrijke deals met Cuba en Iran en de Supreme Court hielp hem door Obamacare en homohuwelijk te steunen). Als die stijging doorzet, wordt het uitgangspunt voor Hillary ook beter. Toch zal ook zij eerst haar ogen richten op de Republikeinse veldslag en met spanning afwachten wie er overeind blijft staan...
____________________________________
link - Artikel van Politico over de invloed van de populariteit van de president op de verkiezingen.
link - De genadeloze reactie van 'The Daily Show' op de uitspraken van Donald Trump.
